‘Het wordt nu juist interessant om vroeg te boeken’

16 november, 2020

2020 was een heftig jaar voor de reisbranche en vakantiegangers. Maar in 2021 gaan we weer een mooi vakantieseizoen tegemoet. Dat is de overtuiging van Pieter Melieste, manager Touroperating bij ACSI en Suncamp. Het was schrikken toen Europa in maart op slot ging. Maar in de zomer hebben vakantiegangers massaal de campings en vakantieparken ontdekt als een ontspannen én veilige manier om op reis te gaan. We kijken met Pieter vooruit naar volgend jaar en horen hoe Suncamp ervoor zorgt dat we nu al met vertrouwen een vakantie kunnen boeken.

Wat zijn jouw voorspellingen voor 2021?

Ik ben ‘post-corona-positief’: ik heb goede verwachtingen voor de periode na corona. Vakanties in de buitenlucht met eigen vervoer lijken het beter te gaan doen dan vliegpakketreizen, cruises en stedenreizen. En die vakanties in de buitenlucht zijn precies de campingvakanties die wij aanbieden. Ook blijkt dat campingvakanties het sowieso goed doen na een crisis. Dat zagen we bijvoorbeeld ook na de financiële crisis van 10 jaar geleden.

Het vakantieseizoen 2021 zal nog wel deels in het teken van het coronavirus staan. Dus het blijft belangrijk dat reisorganisaties, de overheid, campings en ook de kampeerders hier goed op inspelen. Het afgelopen jaar werden we overvallen door de gebeurtenissen. Toen moesten wij en de campings in korte tijd veel aanpassen. Maar nu hebben we de tijd om ons goed voor te bereiden en zijn daar druk mee bezig.

Het nieuws over een vaccin is vast een lichtpuntje?

Naar verwachting wordt een vaccin pas vanaf het voorjaar 2021 breed verspreid. We houden er dus rekening mee dat sneltesten, groepsbeperking en extra maatregelen op de campings nog even nodig blijven. Gelukkig zijn we hier met z’n allen al min of meer op ingesteld en hebben we afgelopen zomer gemerkt dat je ook met coronamaatregelen een prima campingvakantie kunt vieren.

Kunnen vakantiegangers dan niet beter nog even wachten met boeken?

Het wordt nu juist interessant om vroeg te boeken bij Suncamp. Tot 8 februari zijn de voorwaarden van Suncamp zelfs extra gunstig. Je hoeft slechts een aanbetaling van € 99 te doen en de betaling van het restant is extra naar achteren geschoven.

Ook krijg je bij bijna alle Suncamp-campings de Boek gerust-garantie. Daarmee garanderen wij voor iedereen die vroeg boekt dat ze kosteloos kunnen annuleren als het binnen 4 weken voor je vakantie code oranje of rood is op jouw bestemming óf in je eigen land. Dankzij die unieke garantie kun je zonder zorgen een campingvakantie boeken bij Suncamp. Zo weet je dus altijd ruim van tevoren waar je aan toe bent. Dus stel dat je op 15 mei op de camping in Duitsland aan zou komen, maar Nederland geeft op 27 april code oranje voor je bestemming, of Duitsland stelt restricties op voor Nederlanders, dan kun je gratis annuleren of je vakantie omboeken.

We begrijpen best dat veel mensen even een afwachtende houding aannemen met boeken. Het afgelopen jaar was het soms chaotisch met kleurcodes, vouchers en betalingen. Maar die periode hebben we gelukkig achter ons liggen. Met de gunstige voorwaarden van Suncamp halen we de onzekerheid voor onze vakantievierders weg. Je kunt dus gewoon lekker tijdens de kerstvakantie de ideale camping uitzoeken en boeken voor 2021.

Wat gebeurt er met de aanbetalingen en ontvangen klanten weer een voucher als ze de vakantie moeten annuleren?

De voucherdiscussie van afgelopen jaar was voor niemand fijn. Als reisorganisatie zijn wij daar ook niet blij mee. We maken veel kosten aan het begin van het seizoen en de opbrengsten komen normaal gesproken aan het eind binnen. Door corona veranderde dit opeens.

Gelukkig hebben we iedereen tevreden kunnen stellen met een vakantie of een teruggave uiterlijk een jaar na de uitgifte van de Corona-voucher. Dat was even wat geregel, maar je ziet wel dat het voor klanten zeker voordelen heeft om een vakantie te boeken bij een organisatie die is aangesloten bij het ANVR (reisbranchevereniging) en de SGR (Stichting Garantiefonds Reisgelden). Hierdoor ben je als klant nooit je geld kwijt.

We verwachten dat we in 2021 geen vouchers meer hoeven af te geven omdat de lage aanbetaling van € 99 niet tot problemen hoeft te leiden.

De situatie is nog onvoorspelbaar. Kunnen klanten niet beter kiezen voor een vakantie in eigen land in plaats van in het buitenland?

Op dit moment is het overal eigenlijk even veilig of onveilig en alle Europese landen nemen ongeveer dezelfde maatregelen. Het is dus vooral aan jou waar je naartoe wilt. We hebben erg leuke campings en vakantieparken dicht bij huis en er is genoeg te beleven in Nederland, België en Duitsland. Voor 2021 hebben we ons campingaanbod in Nederland vergroot, dus er is veel te kiezen.

Wel hebben we ons soms verbaasd over de drukte in Nederland afgelopen zomer, terwijl het op sommige plekken in Italië nog heerlijk rustig was. We verwachten dat volgend jaar alle vakantiestromen goed gereguleerd worden. Hierdoor denken we niet dat het snel te druk wordt in het buitenland. Afgelopen zomer was het bijvoorbeeld in Italië juist een beetje relaxter dan normaal. Uiteindelijk is wáár je vakantie viert minder belangrijk dan het gedrag van de vakantiegangers. Het maakt eigenlijk niet uit waar je je vakantie boekt, overal in Europa is het veilig als iedereen zich maar aan de coronaregels houdt.

De afgelopen zomer was het soms verwarrend met kleurcodes en reisadviezen. Nederlanders en Duitsers mochten niet naar dezelfde landen of door landen heen reizen.

Door een land heen reizen met een negatief reisadvies was nooit verboden. Wel werd soms gevraagd niet of zo min mogelijk te stoppen onderweg. Het was wel verwarrend en soms bijna komisch dat bijvoorbeeld Nederlanders niet meer mochten stoppen in Oostenrijk, maar Duitsers wel. Ik verwacht dat dit er voor volgend jaar een stuk beter uitziet. De EU heeft meer afstemming afgekondigd qua internationale reisadviezen en kleurcodes. Die informatie houden we goed bij en delen we op onze speciale corona-pagina.

Dan een wat persoonlijker vraag: hoe heb je de afgelopen periode met corona beleefd?

Het was natuurlijk geen leuk seizoen. We hebben net zo veel annuleringen als boekingen gehad. Dat betekent veel extra werk met minder resultaat. Campings hebben zich enorm ingezet om de vakanties corona-proof te maken. Maar zeker in het buitenland kon het gemiste voorseizoen niet meer gecompenseerd worden.

Daar staat tegenover dat deze periode ook enorm leerzaam was. We hebben de schouders eronder gezet en we zijn ervan overtuigd dat dit ook een positief keerpunt voor de klant is. De boekingsvoorwaarden zijn gunstiger, de prijzen zijn gelijk gebleven en voor veel mensen draagt wat meer ruimte en hygiëne zeker bij tot een fijne vakantiebeleving.

Wat zijn je eigen vakantieplannen voor 2021 en heb je nog goede tips?

Ik ben nu al enorm aan vakantie toe! Net als vele anderen volgens mij. Dus bij ons thuis oriënteren we ons al op de meivakantie. Mijn persoonlijke tip is Camping La Vallee Verte in Zuid-Frankrijk. Deze camping is niet te groot, je kunt er terecht voor glamping in avontuurlijke lodgetenten en je kampeert er midden in de natuur, direct aan het water. Dichter bij huis is ook Camping Birkelt in Luxemburg een goede aanrader. Hier hebben we dit jaar gloednieuwe SunLodges geplaatst. Eigenlijk voor ieder wat wils! Dus laat ik afsluiten zoals ik begon: ‘post-corona-positief’.

Topcampings van Suncamp