10x bezienswaardigheden in Normandië: wat moet je gezien hebben?

18 maart, 2024

Een kampeervakantie in Normandië is een ervaring met vele gezichten. Het ene moment vertoef je op een terrasje in een pittoreske stad zoals Honfleur, het andere moment sta je op de indrukwekkende landingsstranden van D-Day. Dit maakt Normandië een kampeerbestemming waar het hele gezin zich geen moment hoeft te vervelen. Om je te helpen met het plannen van je reis heb ik de 10 mooiste bezienswaardigheden van deze regio op een rij gezet.

Inhoudsopgave

Samengevat: 10x bezienswaardigheden in Normandië

Ga je voor het eerst kamperen in Normandië? Dan zijn dit de tien belangrijkste bezienswaardigheden: De Mont Saint-Michel, de D-Day landingsstranden, de witte krijtrotsen van Étretat, het Normandy American Cemetery, het Huis van Monet in Giverny, de parachutist aan de kerktoren in Sainte-Mère-Église, het schilderachtige Honfleur, de natuurpracht van Normandisch Zwitserland, het middeleeuwse Caen en het charmante badplaatsje Dieppe.

Wat is er speciaal aan Normandië?

Bij de meeste mensen komen beelden van de Tweede Wereldoorlog naar boven wanneer ze aan Normandië denken. Specifiek de gebeurtenissen van D-Day: de nachtelijke dropping van duizenden parachutisten achter vijandelijke linies, gevolgd door de landingen op de invasiestranden. De weken hierna volgde de slag om Normandië. Wanneer je hier op vakantie bent, zul je merken dat er op veel plekken nog herinneren zijn aan deze heftige periode.

Wat Normandië hierbij zo speciaal maakt zijn de contrasten. Het ene moment wandel je langs beladen historische monumenten, het andere moment langs een charmante oude haven, of een iconisch bouwwerk zoals de Mont Saint-Michel. Dit maakt een kampeervakantie in Normandië heel gevarieerd, en daarmee leuk voor het hele gezin.

Campings in Normandië

Hoeveel dagen heb je nodig voor Normandië?

Hoeveel dagen je nodig hebt in Normandië hangt natuurlijk af van wat je allemaal wilt zien en doen. Maar om de belangrijkste bezienswaardigheden op een rustig tempo te zien, adviseren wij om minimaal een week uit te trekken.

Ook houd je met een week genoeg tijd over om lekker te ontspannen op de camping. Maar als je écht even helemaal tot rust wilt komen op een Normandische camping kun je natuurlijk beter voor een langere vakantie kiezen.

Een kaart van de bezienswaardigheden in Normandië

Benieuwd waar je de bezienswaardigheden uit dit blog kunt vinden? Je ziet het op deze kaart:

Onze top 10 bezienswaardigheden in Normandië op de kaart (klikken om in te zoomen).

Top 10 bezienswaardigheden

Elke hoek van Normandië heeft zijn eigen charme en verhaal. Maar kom je hier voor het eerst kamperen? Dan zijn de volgende tien plekken must-visits:

#1: Het getijdeneiland van Mont Saint-Michel

schapen grazen met getijdeneiland Mont Saint-Michel op de achtergrond

De Mont Saint-Michel. Er wonen nog zo’n 30 mensen op het eiland.

Dit eiland is niet alleen een van de meest populaire bezienswaardigheden van Normandië, maar van heel Frankrijk. Omgeven door een van de krachtigste getijden van Europa, die van de Atlantische Oceaan, transformeert het eiland dramatisch met het eb en vloed. Afhankelijk van het getij is het soms een eiland en soms verbonden met het vasteland.

Boven op het eiland torent de indrukwekkende abdij van Mont Saint-Michel, gesticht in de 8e eeuw. Deze UNESCO-werelderfgoedlocatie trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. Het eiland is bereikbaar via een loopbrug, ongeacht het getij. En hoewel Mont Saint-Michel een toeristische trekpleister is, wonen er momenteel zo’n 30 mensen op het eiland.

Naast historische bouwwerken zijn er ook een aantal winkels en boetieks. En krijg je trek? Bezoek in dat geval een van de restaurants waar je kunt genieten van lokale specialiteiten, waaronder de beroemde omelet van La Mère Poulard.

#2: De landingsstranden van D-Day

Amerikaanse tank voor het museum bij Omaha Beach

Een Amerikaanse Sherman tank in de duinen van Omaha Beach.

Zeg je Normandië, dan zeg je Tweede Wereldoorlog. D-Day om precies te zijn, de geallieerde invasie van het bezette Frankrijk op 6 juni 1944. Op deze dag landden duizenden Amerikanen, Britten en Canadezen rond 06:30 op de Normandische kust. Enkele uren daarvoor, in het holst van de nacht, sprongen parachutisten achter de vijandelijke linies om strategische doelen uit te schakelen en de aanval te ondersteunen.

Deze stranden, met de codenamen Utah, Omaha, Gold, Juno en Sword, trekken jaarlijks vele bezoekers die hulde willen brengen aan de soldaten die vochten voor de bevrijding van Europa. Langs de kustlijn vind je tal van musea, monumenten en begraafplaatsen die het verhaal vertellen van de landingen en de daaropvolgende Slag om Normandië.

#3: De witte krijtrotsen van Étretat

uitzicht op de krijtrotsen van Ètretat vanaf het strand

De metershoge krijtrotsen behoren tot de meest fotogenieke bezienswaardigheden in Normandië.

De witte krijtrotsen van Étretat zijn beroemd om hun torenhoge, verticale formaties. Deze natuurlijke monumenten, gevormd door miljoenen jaren van erosie door water en wind, bieden een bijzonder landschap langs de Albasten Kust (Côte d’Albâtre) van Normandië.

De meest bekende formaties zijn de Porte d’Aval, een enorme boog van krijtrots die uitmondt in de zee, en de Aiguille, een spitse rots die uit het water oprijst als een naald. Deze natuurlijke boog en obeliskachtige rots trekken kunstenaars, fotografen en natuurliefhebbers aan.

Wil jij hier ook een unieke foto maken? Houd er dan wel rekening mee een parkeerplek vinden tijdens het hoogseizoen vaak lastig is. Met wat geluk vind je een parkeerplek aan het strand van Place du Général De Gaulle, een betaalde parking. Voor een gratis parkeeroptie kun je op zoek gaan in de buitenwijken van Étretat. In het noorden van Étretat, op de top van de kliffen van Falaise d’Amont, is er ook een parkeerplaats.

#4: Normandy American Cemetery

rijen witte grafkruizen in het Normandy War Cemetery

Het Normandy War Cemetery met uitzicht op Omaha Beach en de Atlantische Oceaan.

We keren terug in de beladen sfeer van de Tweede Wereldoorlog. Het Normandy American Cemetary is de laatste plechtige rustplaats voor meer dan 9.000 Amerikaanse militairen die hun leven gaven tijdens de invasie van Normandië. De witte marmeren kruisen en Davidsterren, gerangschikt in tientallen nauwkeurige rijen, herinneren de duizenden jaarlijkse bezoekers aan de prijs van vrede.

Wil je meer leren over de invasie? Het bezoekerscentrum vertelt de verhalen van de soldaten, hun missies en de historische context door middel van persoonlijke accounts, foto’s, kaarten en artefacten. Op het terrein vind je ook de ‘Walls of the Missing’. Hierop staan de namen van meer dan 1.500 soldaten gegraveerd die nooit zijn teruggevonden. Erg indrukwekkend!

#5: Het huis van Monet (Giverny): een inspiratiebron voor schilders

de gevel van huis van Monet met bloemen op de voorgrond

Het huis van Monet is een bezoek meer dan waard voor liefhebbers van de schilder.

Het charmante dorpje Giverny staat wereldwijd bekend als de thuisbasis van Claude Monet, een van de meest bekende impressionistische schilders. Monet woonde van 1883 tot aan zijn dood in 1926 in Giverny. De prachtige tuinen en het kleurrijke landschap van het dorp dienden als inspiratie voor enkele van zijn beroemdste werken, waaronder de waterleliereeks en de schilderijen van de Japanse brug.

Vandaag de dag is het huis van Monet een museum dat bezoekers verwelkomt om door de beroemde tuinen te dwalen. Wandel hier ook langs de waterlelietuinvijver met de iconische Japanse brug. Het is soms net alsof je door een levend schilderij loopt!

Het huis van Monet is van 1 april tot en met 31 oktober elke dag geopend tussen 09:30 tot 18:00, met de laatste toegang om 17:30.

#6: Parachute aan de kerktoren in Sainte-Mère-Église

een pop met parachute hangt aan de kerktoren van Sainte-Merè-Église

De paratrooper John Steele heeft op D-Day uren aan de kerktoren van Sainte-Merè-Église gehangen.

Het dorpje Sainte-Mère-Église is beroemd geworden door een bijzondere gebeurtenis tijdens D-Day. Het heeft alles te maken met het verhaal van John Steele, een Amerikaanse parachutist wiens parachute aan de kerktoren bleef hangen. Steele bungelde er urenlang, terwijl gevechten onder hem doorgingen. Hij deed alsof hij dood was om niet gevangengenomen of gedood te worden.

Sainte-Mère-Église is ook thuisbasis van het Airborne Museum, gewijd aan de parachutisten die vochten tijdens de invasie van Normandië. Als je meer wilt leren over D-Day is dit museum een bezoek zeker waard. Je leert hier over de operaties van de geallieerde luchtlandingstroepen, inclusief persoonlijke verhalen, militaire uitrustingen en interactieve tentoonstellingen.

#7: Het charmante havenplaatsje Honfleur

De oude haven van Honfleur leent zich prima om een terrasje te pakken.

Het havenplaatsje Honfleur, gelegen aan de monding van de Seine, staat bekend om zijn oude haven, omgeven door kleurrijke gevels en smalle geplaveide straten. Slenter op een zonnige dag door de Vieux Bassin, met zijn karakteristieke cafés, galeries, en boetieks en vergeet niet om een terrasje te pakken met uitzicht op de haven!

Een opvallend kenmerk van Honfleur is de Église Sainte-Catherine, de grootste houten kerk in Frankrijk, gebouwd door scheepsbouwers in de 15e eeuw. Deze kerk, met zijn aparte scheepswerfachtige structuur en twee losstaande klokkentorens, is een knap staaltje bouwkunst.

Als kunstliefhebber kom je aan je trekken in het Musée Eugène Boudin, vernoemd naar de in Honfleur geboren voorloper van het impressionisme. Bekijk hier een collectie werken van lokale kunstenaars die de sfeer van Honfleur vastlegden op het canvas.

#8: De bergen van Normandisch Zwitserland

uitzicht op een brug tussen de heuvels van Zwitsers Normandië

Outdoor-liefhebbers komen helemaal aan hun trekken in de Suisse Normande.

Normandisch Zwitserland (Suisse Normande), gelegen tussen de rivieren Orne en Vire, heeft zijn naam te danken aan de gelijkenis met het Zwitserse landschap. Het is een landschap dat gemaakt is door de rivieren, waarbij diepe dalen zijn uitgesleten. Groene valleien, steile kliffen en ruig terrein maken het een paradijs voor kampeerders die hun stranddagen en uitjes graag afwisselen met een actieve dag in de natuur.

De toppen van de Suisse Normande komen tot maximaal 300 meter. Dit maakt het gebied niet echt bergachtig, maar toch doet het door de hoogteverschillen denken aan de Zwitserse Alpen. Een van de meest indrukwekkende rotsformaties is de Rochers des Parcs, een serie hoge kliffen die een mooi uitzicht biedt over de omgeving.

Houd je wel van een stuk wandelen? Ga dan voor de Route des Crêtes, met paden die leiden langs de randen van de kliffen, door bossen en over heuveltoppen. En ook liefhebbers van watersport zitten hier helemaal goed. Huur een kano, een kajak of neem je hengel mee en geniet van een dag aan de rivier.

#9: Caen: 1.000 jaar aan geschiedenis

Caen was de zetel van Willem de Veroveraar voordat hij in 1066 koning van Engeland werd.

Welkom in Caen, een stad met roots die teruggaan tot de middeleeuwen. De stad was de thuisbasis van Willem de Veroveraar, jonkheer van Normandië voordat hij in 1066 koning van Engeland werd. De stad is grotendeels verwoest in de Tweede Wereldoorlog, maar sommige historische gebouwen staan nog overeind. Deze bouwwerken vormen een bijzonder contrast met de rest van de stad, compleet herbouwd na de oorlog.

Een belangrijke bezienswaardigheid is het Château de Caen, een van de grootste middeleeuwse forten in Europa. In dit kasteel vind je verschillende musea, waaronder het Musée des Beaux-Arts de Caen en het Musée de Normandie.

De Abbaye aux Hommes en de Abbaye aux Dames, beide gesticht door Willem de Veroveraar en zijn vrouw Mathilde, zijn andere historische bouwwerken. Deze abdijen staan bekend om hun prachtige architectuur en dienen als laatste rustplaats voor hun stichters.

#10: Dieppe, de oudste badplaats van Frankrijk

Het badplaatsje Dieppe is een populaire zomerbestemming onder Parijzenaren.

Dieppe is een gezellige, levendige havenstad waar je heerlijk kunt vertoeven op het terras. Het was de eerste badplaats van Frankrijk. Ook is het een van de dichtstbijzijnde strandplaatsen vanuit Parijs, wat het een populaire bestemming maakt onder Parijzenaren die willen ontspannen aan zee.

De stad staat bekend om zijn mooie kiezelstranden, fraaie jachthaven en als belangrijk centrum voor de visserij en de handel. Het is ook een stad met historische betekenis. Dieppe speelde namelijk een belangrijke rol in de geschiedenis van Canada, met veel Fransen die vanuit deze haven zijn vertrokken om het land te koloniseren.

Een andere reden om deze stad te bezoeken is het vliegerfestival dat hier om het jaar in september plaatsvindt. Dit festival behoort zelfs tot de 300 grootste evenementen ter wereld! Een leuk schouwspel om te bezoeken als je in deze periode op de camping staat in Normandië. Kortom, er is veel te beleven in dit kleine stadje.

Heb jij nog tips voor een bezoek aan Normandië? Laat het weten in de reacties!