Vakantie met kinderen op Île de Ré

24 november, 2022

Pittoreske dorpjes met schattige haventjes, eindeloze zandstranden en een heerlijke zee. Maar ook kilometers fietspad en culinair genieten op de leukste marktjes en in uitstekende restaurants… Dit is onze zomervakantie op het zonovergoten Franse schiereiland Île de Ré in een notendop.

Van 25 juli tot en met 8 augustus 2022 heb ik samen met mijn man en twee zoontjes van drie en zes jaar oud een heerlijke vakantie beleefd op het Witte Eiland. Graag neem ik je mee op reis naar deze schitterende én kindvriendelijke plek in Frankrijk en vertel ik je over onze belevenissen.

Op weg naar het zonnige Île de Ré

Het knappe schiereiland Île de Ré ligt in het departement Charente-Maritime op ongeveer tien uur rijden vanaf Nederland. Op de heenreis maakten wij een tussenstop net onder Parijs, zodat we allemaal ontspannen en uitgerust aan onze vakantie konden beginnen. Maar op de terugreis zijn we in één keer doorgereden, wat ook met een peuter en kleuter aan boord goed te doen was.

Om op het eiland te komen reden we bij La Rochelle de brug op. Hier betaalden we € 16 tol voor. Na een paar minuten rijden waren we al aan de overkant en zat de vakantiestemming er meteen goed in. Waar boven het vaste land een dik pak bewolking hing en het af en toe regende, schijnt op Île de Ré de zon ons stralend tegemoet. Aan onze rechterkant ligt het uitgestrekte Plage Nord, waar kitesurfers regelmatig hun kunsten vertonen. Aan onze linkerkant liggen kleurrijke zeilbootjes in het kabbelende zeewater. Al snel kwamen we de eerste campings tegen. Ik voelde het leven hier meteen vertragen en wist; op dit eiland gaan wij twee fijne, ontspannen weken beleven!

Topcamping bij La Flotte

Zoals bij een populaire vakantiebestemming past, zijn er veel kindvriendelijke campings om uit te kiezen. Ik ben heel blij met de campingkeuze die wij hebben gemaakt. Wij verbleven op ACSI-camping La Grainetière, welke perfect is gelegen op het midden van het eiland bij de plaats La Flotte. Deze camping is een relaxte plek waar rust centraal staat, maar er is ook voldoende te beleven. Onze kinderen vermaakten zich uitstekend in het prachtig aangelegde zwembad, de leuke en veilige speeltuin en genoten van de animatie in de avond. De camping is mooi aangelegd en zeer goed onderhouden.

Ondanks dat Île de Ré niet heel groot is (ongeveer net zo groot als Texel), is het wel heel uitgestrekt. Wil je veel uitstapjes maken op het eiland, dan is het aan te raden om een bestemming in het midden van het eiland te kiezen. Bijvoorbeeld bij de plaatsen La Flotte, Saint-Martin-de-Ré en Le Bois-Plage-en-Ré. Vanuit hier vertrekken ook verschillende fietspaden met leuke routes over het eiland.

Fietsen op Île de Ré

Île de Ré is bij uitstek een fietseiland. Naast dat fietsen bijdraagt aan een heerlijk vakantiegevoel en je constant de frisse zeewind opsnuift, is het ook een stuk praktischer dan met de auto op pad gaan. De dorpjes op Île de Ré hebben smalle straatjes en niet veel parkeerplaatsen. Dus laat die auto lekker staan en kom in beweging!

Er zijn genoeg goede fietspaden om eindeloze fietstochten te maken naar het strand, door de bossen en langs de vele schattige plaatsjes. In het hoogseizoen betekent dit wel dat het best druk kan zijn met fietsers. Dat is voor onervaren en jeugdige fietsers misschien niet zo prettig. Ik fietste deze vakantie op mijn eigen fiets met kinderzitje achterop voor mijn jongste zoon. Mijn man huurde op de camping een fiets met een aanhangfietsje voor onze oudste zoon. Dit was ideaal! Zo kon onze oudste lekker zelf meetrappen, maar hoefde hij niet echt op het verkeer te letten en te sturen.

Prachtige kindvriendelijke stranden met ondiep water

Aan de zuidkant van Île de Ré liggen de prachtige brede stranden Plage de Gollandières en Plage de Grenettes. Beiden liggen op ongeveer 20 minuten fietsen van camping La Grainetière.

Bijna iedere dag bezochten wij één van deze heerlijke stranden. Zeker met kleine kinderen is het hier goed toeven. Je kunt je fiets of auto namelijk dicht bij het strand parkeren. En dat is toch fijn wanneer je bepakt en bezakt met bijvoorbeeld een kinderwagen, strandtent, speelgoed en een koelbox met eten en drinken naar het strand moet lopen. Daarnaast zijn deze stranden breed en kun je er goed overzicht houden. Het water loopt langzaam af en de kleintjes kunnen er veilig in de kabbelende golfjes spelen. Een ander groot pluspunt is de aanwezigheid van een strandwacht. Zo voel je je toch wat veiliger.

Ben jij weleens bang om je kids kwijt te raken op een druk strand? Je bent vast niet de eerste die het overkomt, maar fijn is het niet. Om dit te voorkomen doen wij vaak het volgende: trek ze een opvallende kleur kleding aan zodat je ze goed kunt zien, doe ze een armbandje om waar jouw telefoonnummer op staat en maak van je kampement een opvallende plek, bijvoorbeeld met een vlag. Hopelijk verliezen je kinderen jou dan ook minder snel uit het oog.

Les Plus Beaux Villages des Île de Ré

Ben jij, net als ik, dol op kleine, Franse plaatsjes met schattige haventjes, heerlijke terrassen en oude straatjes vol met de leukste winkeltjes? Dan kun jij je hart ophalen deze vakantie! Ondanks dat de plaatsjes veel met elkaar gemeen hebben, hebben ze toch allemaal een eigen karakter en unieke kenmerken. Niet voor niets behoren een aantal plaatsjes op Île de Ré tot de Les Plus Beaux Villages de France. Deze plaatsjes bezochten wij:

1. La Flotte
2. Saint-Martin-de-Ré
3. Le Bois-Plage-en-Ré
4. Ars-en-Ré

La Flotte

Onze camping bevond zich op loop- en fietsafstand van het plaatsje La Flotte, dat bekend staat om haar leuke haventje, gezellige terrasjes én de dagelijkse Franse markt met lekkernijen. Deze markt is echt een aanrader. Op een sfeervol oud pleintje onder met dakpannen bedekte luifeltjes staan tal van kraampjes waar je de heerlijkste vis, vleeswaren, vers fruit, kleding en andere snuisterijen kunt kopen.

Een lust voor het oog. Zo zou ik de haven van La Flotte beschrijven. Rondom het water staan sfeervolle oude panden waar de lekkerste restaurants en barretjes in gehuisvest zijn. De hele dag flaneren toeristen langs de haven van deze Plus Beaux Village.
In de ochtend is het eb en staat er geen water in de haven waardoor de bootjes op de grond liggen. Pas op met kleine kinderen, want er staan geen hekjes langs de rand van de haven en de afgrond is diep. Wel is het leuk om bij eb aan de rechterkant van de haven kokkels en schelpjes te zoeken in het ondiepe water. In de avond stijgt het waterpeil weer en liggen alle zeilbootjes vrolijk te dobberen in het warme licht van de ondergaande zon.

Aangezien onze kinderen in de vakantie lekker lang op mochten blijven, konden we in de avond prima uit eten gaan. In de haven aten we zalige crêpes bij La Fiancée du Pirate en aan de boulevard smulden we van roggenvleugel bij Les Pieds dan L’Eau. Beide restaurants zijn kindvriendelijk en bieden speciale kindergerechten aan. En niet onbelangrijk, wij genoten ook van de lokale gerechten en wijntjes!

Saint-Martin-de-Ré

De grootste en meest mondaine plaats op het eiland is Saint-Martin-de-Ré. Vanuit de camping fietsten wij in een kwartier naar dit stadje door het fietspad te volgen en onder de oude toegangspoort, de Porte Thoiras, door te rijden. Na enkele minuten fietsen stonden we al in de grote haven van Saint-Martin-de-Ré, waar we tal van chique hotelletjes, bomvolle terrassen en struinende toeristen zagen. Wat een lekker vakantiesfeertje proef je hier. Na een drankje op het terras hebben we een poosje gewandeld door de smalle, oude straatjes en ben ik her en der een leuk kledingwinkeltje ingeschoten.

Le Bois-Plage-en-Ré

Ook dit stadje verkenden we met de fiets. Le Bois-Plage-en-Ré is een klein dorpje met een schattig pleintje onder de kerk. Hier zitten een paar leuke restaurantjes en winkels waar je even pauze kunt houden tijdens de fietstocht. Houd er wel rekening mee dat tijdens de warme middaguren de winkels vaak dicht gaan.

Ars-en-Ré

Ars-en-Ré ligt in het noordwesten van het eiland en behoort ook tot Les Plus Beaux Villages de France. Kenmerkend voor dit plaatje is de spitse, witte kerktoren met de zwarte punt. Daarnaast wandel je hier door charmante straatjes met kleine witte huisjes en heerlijk geurende lavendelstruiken en stokrozen voor de deur.

Aangezien Ars-en-Ré op 50 minuten fietsen van de camping ligt, pakten we deze keer de auto. Aan het begin van het plaatsje is een parkeerplaats waar je het beste je auto kunt parkeren om vervolgens te voet verder te gaan. Eerst struinden we wat rond op het pleintje rondom de kerk en kochten we een heerlijke wijn bij de lokale wijnhandel. Daarna genoten we van een madeleine met een cappuccino op het terrasje en dachten we alles wel gezien te hebben. Nou niets was minder waar. Gelukkig wandelden we nog een stukje verder en kwamen we aan in de gezellige haven van Ars-en-Ré. Ook hier vind je diverse leuke restaurantjes waar toeristen en locals door elkaar heen genieten van delicatessen zoals oesters en de lokale wijn. Vlak achter de haven bevindt zich een gezellige markt en overdekte food hal. De kinderen vermaakten zich uitstekend in de ouderwetste draaimolen met retro-auto’s.

Leuke uitstapjes op Île de Ré

1. Phare de Baleine
2. Fort de la Prée
3. Zoutmoerassen
4. Abbaye des Chateliers

Phare de Baleines

Net voorbij Ars-en-Ré, in het meest westelijke puntje van het eiland, ligt de mooie vuurtoren Phare de Baleines (vuurtoren van de walvissen). De vuurtoren, gebouwd in 1854, is maar liefst 57 meter hoog en je hebt een prachtig uitzicht vanaf de top. Omdat we met de kinderen waren, hebben we de vuurtoren niet beklommen. Wel hebben we een fijne wandeling om de toren heen gemaakt en over het pad langs de zee. Bij eb kun je hier heerlijk schelpjes en zee-beestjes zoeken.

Fort de la Prée

Dit oude fort uit de zeventiende eeuw ligt ten oosten van La Flotte aan de kust en kenmerkt zich door zijn bijzonder vorm. Vanaf het fort heb je een mooi uitzicht over zee. Voor kinderen worden er allerlei leuke activiteiten georganiseerd en volwassenen kunnen een rondleiding krijgen.

Zoutmoerassen

Île de Ré staat bekend om de uitgestrekte zoutmoerassen waar je goed doorheen kunt fietsen. Als souvenir kun je overal op het eiland potjes of zakjes zout kopen. Leuk als cadeau!

Abbaye des Chateliers

Net buiten La Flotte vind je overblijfselen van deze oude, maar indrukwekkende abdij. Zeker de moeite waard om even langs te fietsen en je in de 12e eeuw te wanen.

Onze top 10 met leuke activiteiten op Île de Ré

1. Geniet van de vele mooie stranden op Île de Ré
2. Ga met het hele gezin fietsen
3. Zoek naar kokkels en krabbetjes bij eb
4. Proef de lokale lekkernijen op de markt in La Flotte
5. Drink een drankje op het terras in de haven van Saint-Martin-de-Ré
6. Oesterliefhebber? Proef ze bij één van de vele kwekerijen
7. Bezoek de bijzondere vuurtoren Phare de Baleines
8. Ontdek het lieflijke plaatsje Ars-en-Ré
9. Ga shoppen in La Flotte en Saint-Martin-de-Ré
10. Ga op avontuur in het stoere Fort de la Prée

Dit was onze zomervakantie op Île de Ré in een notendop. Wij zijn er twee weken geweest en we hebben nog niet alles gedaan en gezien, dus wij komen zeker nog een keer terug. Maar dat het eiland een aanrader is staat vast. Zeker met (jonge) kinderen is dit dé ideale strandvakantiebestemming.

Ben jij ook op Île de Ré geweest en heb je leuke tips? We horen het graag!